2008年北京奥运会主场馆鸟巢和水立方的建成，引起了人们对膜幕墙的兴趣。巢穴高低错落的网状结构和水立方半透明膜结构幕墙，缓和了它们庞大的体积，体现了建筑的轻盈，并赋予它自然生动的形象。半透明的膜结构不但解决了建筑及配套设施的功能需求，而且使阳光能充分 投射进来，为草坪的生长提供必要的光照。 

    20世纪60年代，随着现代柔性建筑材料的发展， 建筑师们从最简单的建筑结构——帐篷出发，创造了膜结构。

    索膜结构因其易于建造、拆卸、迁移、更新、充分利用阳光和空气，并能与自然环境融为一体等优点而成为21世纪绿色建筑体系的宠儿。近几年来，我国建筑市场对索膜建筑技术的需求呈现出大幅增长的趋势，国外知名的索膜技术专业公司纷纷进驻我国，更促进了我国索膜建筑的发展。

    随着现代建筑业的发展和建筑技术的不断进步，人们对建筑物的要求早已超越了简单的遮风避雨功能， 在追求设计风格和建筑效果的同时，更多地强调建筑的功能、物理性能以及节能和环保，而公共类建筑对大跨度空间的需求也越来越高，人们在不断地探索适应这种需求的建筑技术和新型材料，ETFE （乙烯-四氟 乙烯共聚物）气枕应运而生。

    ETFE气枕技术起源于20世纪80年代的欧洲，最初被广泛应用于一些临时的建筑中，如温室、花园、植物园等，这些建筑具有很高的保温性能，并能充分利用太阳能和紫外光，但随着人们对这种新材料和新技术的了解和接受，这种技术在办公、商业、体育、博览等建筑中得到广泛应用，并在21世纪初随着 ETFE气枕技术的不断发展和完善，其应用范围不断扩大。

    例如，2001年建成的位于英国康沃博维尔达/圣奥斯泰尔的伊甸园

    英国国家太空中心

    以及我们在中国的奥运主场馆----水立方，这些都是 ETFE薄膜建筑的典范。